SBCラジオ「伊那谷めぐりあい」（＊）のパーソナリティーである久保田くに子さんが取材にお越しになりました。12月3日（火）と9日（月）の放送で、すみれ自然農園♥食堂のこだわりと長野県で初めて行った奇習の「便所開き」について語りました。

＊番組では、伊那谷の元気を伝えることをコンセプトに、日々の情報だけでなく、話題の観光スポット、グルメはもちろん、方言や歴史まで幅広いテーマを取り上げ、多彩なゲストもお迎えしながらお伝えしています。

　対日理解促進交流プログラム （JENESYS）とは、日本とアジア大洋州の各国・地域との間で，対外発信力を有し将来を担う人材を招へい・派遣し，政治，経済，社会，文化，歴史，外交政策等に関する対日理解の促進を図るとともに，親日派・知日派を発掘し，日本の外交姿勢や魅力等について被招へい者・被派遣者自ら積極的に発信してもらうことで対外発信を強化し，我が国の外交基盤を拡充するための外務省の事業です。

　12月3日から10日まで，JENESYS2019の一環として，フィジー，ミクロネシア，サモア，キリバス，ナウル，パラオ，マーシャル諸島，トンガ，バヌアツの大学生等44名が訪日し，「環境・エネルギー」，「海洋資源・海上保安」をテーマとした対日理解を深めるプログラムに参加しました。

　一行は，訪日中，東京都内に加え，「環境・エネルギー」をテーマとするグループ（21名）は長野県を訪問しました。この内、キリバスとナウルから、はるばるおいでになった若き女性（2名）が、すみれ自然農園♥食堂に1泊のホームステイを行いました。

　滞在中は、温泉、夕食作り、薪運び、収穫・出荷、和食作りの体験や飯島陣屋の見学などを行いました。短い期間でしたが、異文化交流が深められる貴重な素晴らしい機会となりました。　

　農業女子PJとは、農林水産省が女性農業者の能力を社会に活かす、新規参入の若手女性の就農者を増加させることを目的として2013年にスタートさせたプロジェクトの名称です。この度、このH/Pにコラムとして【私、農業女子PJに入りました。第109回】が紹介されました。

　農業女子PJに入ろうと思ったきっかけ、農業を始めたきっかけ、農産物へのこだわり、そして、これからの目標などが書かれています。ぜひ、ご覧下さい。

　職場体験とは、生徒が事業所などの職場で働くことを通じて、職業や仕事の実際について体験したり、働く人々と接したりする学習活動です。10月16日～18日に飯島中学校2年生の女子生徒（2名）さんが、すみれ自然農園♥食堂においでになりました。

　野外での農的体験や野の花を使った生花体験など、あっという間の３日間でしたが、色々なことに気付かれた様子でした。

　心優しい生徒さんの将来の夢や希望が実るよう応援したいと思います。

　天使のカボチャとは、おいしいカボチャを選抜栽培していた時に、偶然に自然交配して誕生したすみれ自然農園♥食堂のオリジナルの品種です。「このカボチャを食べると赤ちゃんが、ニッコリするの！」というお声を頂いて、『天使のカボチャ』（＊）と名付けました。

　このカボチャの魅力は、なんといっても甘くて大きいこと。
　おいしい両親の系統を引き継いで生まれた品種の特性はもちろんのこと、高冷地特有の夏における日中の寒暖差、そして、秋から冬にかけての低温が、このカボチャの甘さをさらに増幅させます。

　表皮は灰色から薄緑色で、一般的な大きさは２kg前後ですが、3kgを超える大物もあります。果肉は鮮やかな橙色で、切った時にメロンのような芳香があります。また、加熱するとホクホクしっとりとした食感があり、蒸しただけでも十分に甘さが堪能できます。

　このカボチャ1個（2kg位）で、カボチャチーズケーキ（15cm丸型）が約4個、カボチャプリンがココットで約42個できます。非常に甘いため、すみれ自然食堂のカボチャ料理とスウィーツは、人気メニューになっています。
　ぜひ、市場に流通しない希少な甘～いカボチャをご堪能下さい。おいしくなるのは、10月下旬頃からです。

　＊交配親が正確ではないため、品種登録はされていません。

（注１）低温にあたったカボチャを暖かい場所に置くと腐りますので、保存する場合は、必ず10℃位の冷涼な場所で保管して下さい。
（注２）調理する場合は、弱火でじっくり、時間をかけて加熱して下さい。